Muito se tem falado sobre a melatonina, mas qual o papel dela no sono? E ela pode ser benéfica para nossa saúde de modo geral? A melatonina é um hormônio produzido de forma natural pelo organismo e que age no nosso "relógio" biológico.

A melatonina é secretada por uma glândula que fica na parte mais profunda e central do cérebro chamada glândula pineal, a partir do final do dia, com um pico de produção à noite, por isso ela é chamada de "drácula dos hormônios". Seus níveis sanguíneos durante o dia são extremamente baixos.

Este hormônio ajuda o organismo a manter o ritmo circadiano, isto é delimita o ciclo entre o período em que estamos acordados (vigília) e o período do sono, de acordo com a luz do ambiente externo.

Existe uma redução natural dos seus níveis com a idade. Alguns hábitos de vida também podem bloquear a produção natural da melatonina, como o contato com fontes luminosas (televisão, tablet, celular), horários irregulares de sono.

Muitos vespertinos acreditam ter insônia, quando numa boa parte dos casos sua dificuldade está na dificuldade de dormir cedo por conta do seu relógio biológico.

Não existe comprovação científica de que seja necessário repor melatonina com a idade. Suas maiores indicações atuais são para auxiliar as pessoas em períodos como viagens (para combater o jet lag), e problemas de adaptação ao ritmo biológico em certas circunstâncias (como trabalhadores do período noturno).

Como o sono também tem ação em outros hormônios, como os que regulam a saciedade e o apetite, a melatonina tem sido usada para outros fins, como emagrecimento, porém essa indicação não está validada do ponto de vista científico.

Como o sono também tem ação em outros hormônios, como os que regulam a saciedade e o apetite, a melatonina tem sido usada para outros fins, como emagrecimento, porém essa indicação não está validada do ponto de vista científico.

Para a insônia em idosos, a melatonina tem sido indicada em conjunto com medidas de higiene do sono, que consiste em evitar fontes luminosas à noite e ter horários regulares para se deitar.